Bonität wird auch als Kreditwürdigkeit bezeichnet und steht für die Fähigkeit eines potenziellen Kreditnehmers, ein angestrebtes Darlehen auch zurückzahlen zu können. Konkret heißt das, künftigen Verpflichtungen aus Zins und Tilgung nachzukommen. Dabei ist Bonität kein absoluter Wert – sie steht vielmehr für die Wahrscheinlichkeit, mit der ein Kreditnehmer sein Darlehen voraussichtlich zurückzahlen kann. Sie muss für eine Bank möglichst hoch sein, während die Ausfallwahrscheinlichkeit möglichst gering ausfallen soll. Es geht bei der Bonität jedoch nicht nur um die grundsätzliche Fähigkeit, zurückzuzahlen, sondern auch darum, Verbindlichkeiten vollständig und im vereinbarten Zeitraum zu begleichen. Verfügt ein potenzieller Kreditnehmer über keine ausreichende Bonität, sinken seine Chancen bei der Kreditvergabe oder die Konditionen werden strenger – etwa bei Zinsgestaltung, Risikozuschlägen, Laufzeiten oder Dokumentationspflichten.